Pe parcursul celor două mandate de președinte al României, dar și în perioada în care s-a aflat în fruntea PSD, Ion Iliescu a efectuat mai multe vizite în județul Cluj. Multe din aceste vizite au avut o încărcătură deosebită pentru că au coincis cu date cu o semnificație istorică deosebită pentru românii din Transilvania.
Printre evenimentele importante de la Cluj la care Ion Iliescu a ținut să participe în calitate de șef de stat au fost dezvelirea plăcii de comemorare a Mișcării memorandiste, aniversarea a 75 de ani de învățământ superior în limba română și aniversarea instalării primei administrații românești la Cluj-Napoca.
Prima vizită a lui Ion Iliescu la Cluj a avut loc în aprilie 1990 când a participat la un miting pe platoul Sălii Sporturilor organizat de susținătorii Frontului Salvării Naționale.
O altă vizită s-a desfășurat în 1992, în 4 iunie 1992, chiar în ziua în care România a marcat aniversarea a 72 de ani de la Tratatul de la Trianon.
Atunci, Ion Iliescu a participat la dezvelirea plăcii de pe peretele clădirii Muzeului Etnografic al Transilvaniei unde, în 1894, a avut loc procesul memorandiștilor. Placa realizată pentru a comemora Procesul Memorandiștilor a fost înlăturată odată cu cedarea Ardealului de Nord către Ungaria, nefiind pusă de atunci din nou pe vechiul loc.
Iliescu a mai vizitat în 4 iunie expoziția de bază a Muzeului Etnografic al Transilvaniei, precum și o expoziție documentară organizată de Filiala din Cluj-Napoca a Academiei Române cu prilejul împlinirii a 100 de ani de la Mișcarea Memorandistă. Tot atunci, Ion Iliescu a participat la deschiderea Sesiunii Naționale a Academiei Române organizată în Aula Magna a Universității Babeș-Bolyai”. Lucrările Sesiunii au fost deschise de academicianul Mitul Drăgănescu, președintele Academiei Române, care a subliniat marele rol al Mișcării Memorandiste în istoria românilor de pretutindeni. Tot atunci, Ion Iliescu a vizitat fabrica Clujana și comandamentul Armatei a IV-a.
„Vizita domnului Iliescu la Cluj-Napoca s-a desfășurat între parametrii deveniți obișnuiți acum, în perioada tranziției noastre spre o democrație autentică. S-a strigat pentru, s-a strigat împotrivă (uneori cu o vehemență sonoră vulgară), nu au fost oferite flori, dar nu întotdeauna trandafiri, președintele a discutat în modul cel mai firesc cu oamenii pe care i-a întâlnit, dar au existat și momente festiviste, care puteau să lipsească”, scria atunci ziarul Adevărul de Cluj despre vizita lui ion Iliescu.
Președintele de atunci al României a revenit al Cluj-Napoca în 7 octombrie 1992, înainte cu patru zile de turul al doilea al alegerilor prezidențiale. În discursul pe care l-a susținut atunci, Ion Iliescu a subliniat că „Ardealul A FOST dintotdeauna, ESTE și VA FI pământ românesc. „Transilvania este parte integrantă din ființa fiecăruia dintre noi. Orice atentat împotriva Transilvaniei este un atentat împotriva noastră”, a spus ion Iliescu.
A urmat vizita din 5 februarie 1993 iar în 11 iunie 1994 a ținut să ia parte la manifestările dedicate aniversării a 75 de ani de la întemeierea Universității Daciei Superioare de al Cluj.
„Este o datorie a noastră, a tuturor, să ne amintim și să cinstim mereu pe cei care au realizat această mare universitate… După 75 de ani, Universitatea clujeană este o prezență inconfundabilă. A sosit momentul să ne asumăm riscurile și să acționăm, fiecare în domeniul său de competență, cinstind pe înaintași și privind cu încredere mine, Vivat, Crescat, Floreat!”, a transmis atunci Ion Iliescu din Aula Magna a UBB.
Ion Iliescu a mai vizitat Clujul la mijlocul lunii februarie 1996 și a revenit în vizită electorală în 2 mai 1996 când s-a întâlnit cu rectorii universităților clujene și a vizitat mai multe fabrici printre care Tehnofrig, Sanex și Ursus. Tot atunci, Iliescu s-a întâlnit cu membrii Biroului Executiv al PSD Cluj.
Între decembrie 1996 și 2000, Ion Iliescu a efectuat vizite la Cluj în calitate de președinte al PSD.
Astfel în 13 mai 1997, Ion Iliescu a luat parte la lucrările Consiliului Județean al filialei Cluj a PDSR.
În 15 iulie 1997 social democratul a efectuat o vizită în județul Cluj, pentru a participa la ședința Consiliului Județean al PDSR. Tot atunci, Ion Iliescu a vizitat Sticla Turda după care a avut o întrevedere cu reprezentanții Asociației Revoluționarilor din Cluj, în cursul căreia a discutat cu directorul Teatrului Național, Dorel Visan.
În 29 august 1998 liderul PDSR revine în județul Cluj. În 4 oct 1999, Ion Iliescu participă la Cluj la seminarul „Reformă: realitate si perspectivă”, organizat de Organizația Oamenilor de Afaceri din România.
După preluarea celui de al doilea mandat de președinte al României, Ion Iliescu are din nou vizite oficiale la Cluj. În 20 ianurie 2003, președintele Ion Iliescu face o vizită de o zi la Cluj-Napoca, pentru a fi prezent la manifestările consacrate aniversării instalării în acest oraș la 19 ianuarie 1919 a primei Administrații românești. În februarie, șeful statului de atunci participă la inaugurarea clădirii modernizate a Secției de Chirurgie din cadrul Spitalului Militar din Cluj-Napoca, condus atunci de colonelul Florin Gavrilaș.
Cosmin PURIȘ
Articolul Ion Iliescu, Clujul și românismul din Ardeal apare prima dată în ziarulfaclia.ro.