Trumps, într-o frenezie de încheiere de acorduri, se îndreaptă acum spre Transilvania
The New York Times
Compania președintelui analizează un teren pentru un teren de golf și apartamente de lux. Îi va sta oare în cale un imens depozit de deșeuri și un istoric problematic al proiectului?, se întreabă Rebecca R. Ruiz.
Organizația Trump a plantat, de-a lungul deceniilor, numele familiei în locuri sinonime cu afacerile și turismul de lux: Manhattan, Los Angeles, Honolulu. Ambițiile sale globale includ Australia, Bali și Maldive.
Acum, afacerea de familie a președintelui Trump își îndreaptă atenția spre Transilvania, regiunea centrală a României asociată cu Contele Dracula din literatură. Compania a ales, arată documente și interviuri, un teren situat lângă unul dintre cele mai mari depozite de deșeuri din regiune și o fostă groapă de gunoi pentru deșeuri medicale.
Proiectul, care nu a fost încă anunțat, ar relansa o dezvoltare imobiliară blocată în orașul românesc Cluj, afectată de corupție guvernamentală. Ar pune numele lui Trump pe apartamente de lux și pe un teren de golf nu departe de o așezare informală unde persoane de etnie romă au fost practic exilate să trăiască lângă gunoaie toxice.
Acordul este cel mai recent dintr-o expansiune globală rapidă a brandului Trump. În timpul primului mandat al președintelui, compania a evitat noi acorduri în străinătate. Nu a făcut o astfel de promisiune când a revenit la putere. În schimb, firma a valorificat popularitatea președintelui în anumite părți ale lumii, anunțând noi acorduri de licențiere care permit utilizarea numelui Trump, în special în țările din Golful Persic.
Familia Trump a încasat sume considerabile ca rezultat. Deși finanțele firmei sunt private, declarațiile financiare ale lui Trump indică faptul că doar acordurile internaționale de licențiere au adus zeci de milioane de dolari în 2024, ultimul an pentru care există informații disponibile. Compania a anunțat de atunci o serie de noi proiecte, iar familia a profitat și din inițiative în domeniul criptomonedelor.
Acordul din România, spre deosebire de altele anunțate recent, nu ridică conflicte evidente de interese pentru politica externă a lui Trump. Totuși, este un tip de acord pe care, în primul său mandat, firma nu l-ar fi urmărit conform propriilor standarde.
Acordul introduce compania într-un litigiu juridic între foștii parteneri ai proiectului, precum și în controverse legate de depozitul de deșeuri și de întrebarea dacă romii ar trebui relocați. Dezvoltatorii au ignorat aceste probleme ani la rând, spun activiștii.
„Încearcă să vândă oamenilor iluzii”, a spus Alex Fechete, un activist pentru locuire care reprezintă membri ai așezării rome. „Arată clădirile din sticlă și nu arată ghetoul sau cât de aproape este de groapa de gunoi.”
„Suntem extrem de încântați de proiectele noastre din București și Cluj, care marchează primele noastre investiții în România”, a declarat un purtător de cuvânt al Organizației Trump, referindu-se la planurile deja anunțate pentru un Trump Tower în capitală. „Organizația Trump așteaptă cu nerăbdare să aducă clădiri cu adevărat emblematice în aceste mari orașe — clădiri care vor reflecta cele mai înalte standarde de design și calitate, redefinind în același timp silueta urbană dinamică a fiecărui oraș.”
Tranzacțiile imobiliare, desigur, pot eșua, așa cum s-a întâmplat cu planificatul Trump Tower din Belgrad, Serbia, care a fost abandonat anul trecut în urma unei anchete de corupție.
Totuși, interesul companiei pare neclintit în ciuda amplasamentului nefavorabil sau a provocărilor de zonare. O randare a Organizației Trump arată un complex de apartamente de peste două ori mai înalt decât permit în prezent reglementările. Un partener local a distribuit deja un pliant de vânzare.
În decembrie, o companie-paravan din Delaware a apărut sub numele DT Marks Cluj — o variație a denumirilor pe care familia Trump le-a folosit pentru a colecta plăți pentru proiecte internaționale.
Pentru a gestiona detaliile complicate și politica locală, Organizația Trump colaborează cu doi parteneri. Primul este dezvoltatorul local SDC Properties, care a început să solicite autorizații. Ștefan Berciu, șeful companiei, a declarat într-un interviu că au fost semnate contracte și că familia Trump va anunța curând detaliile.
Al doilea este Avram Gal, un operator politic român care a contribuit la facilitarea unor părți ale acordului și care are, la rândul său, un stil asemănător cu cel al lui Trump. Gal a deschis un steakhouse care promova „cel mai scump burger din România” — un sandviș decorat cu foiță de aur, vândut cu 6.200 de euro (aproximativ 7.100 de dolari). Lider local al Partidului Social Democrat de centru-dreapta Centru-stânga, n.r.), el a consiliat mai mulți oficiali români de rang înalt, inclusiv ministrul apărării. Gal a fost, de asemenea, acuzat și ulterior achitat de trafic de influență.
„Sunt implicat în acest proiect ca prieten al familiei, nu ca și consultant”, a spus Gal.
În privința motivului pentru care familia Trump a ales România, mai multe persoane își atribuie meritul pentru atragerea acesteia. Unii indică popularitatea lui Trump în țară. Într-un sondaj recent Gallup International, mai mult de jumătate dintre respondenți au avut o părere favorabilă despre președinția sa.
Până în zorii celui de-al doilea mandat al domnului Trump, planurile de a face afaceri în România au început să prindă contur. Domnul Berciu a zburat la Washington pentru inaugurarea președintelui. Alături de el se afla domnul Gal, care, din tribună, a postat videoclipuri promovând ceaiuri din plante pentru slăbit. Domnii Gal și Berciu au participat la balul inaugural. Ulterior, au călătorit la Mar-a-Lago pentru a se întâlni cu Eric Trump, fiul președintelui care conduce Trump Organization.
Locul propus din Cluj, la poalele Munților Carpați, se află la mai mult de patru ore de mers cu mașina spre nord-vest de Castelul Bran, destinația turistică pitorească mai cunoscută drept Castelul lui Dracula.
Așezarea improvizată de romi, numită Pata Rât, există de zeci de ani. Locuitorii și-au petrecut zilele sortând prin grămezile de gunoi din depozitul de deșeuri pentru obiecte de valoare. Adăugându-se la această așezare, autoritățile locale au relocat forțat familii acolo.
Astăzi, se estimează că aproximativ 3.000 de oameni trăiesc în Pata Rât. Mai ales vara, mirosul de gunoi poate fi puternic.
Acolo — pe deal deasupra așezării și a haitelor de câini rătăcitori, și lângă o bază militară — un pliant de vânzări al SDC Properties plasează terenul de golf și apartamentele de lux sub brandul Trump.
Adrian Gurzău, un fost politician român condamnat pentru corupție, a spus că a conceput un plan, în jurul anului 2022, pentru a construi pe acel teren. El a imaginat un complex comercial și rezidențial cu heliport și o legătură funiculară către aeroport.
L-a recrutat pe domnul Berciu de la SDC ca partener. Au discutat dacă există suficientă cerere pentru un teren de golf sau dacă o tiroliană ori un parc de aventură ar fi mai potrite.
Chiar și atunci, a spus domnul Gurzău, a sugerat implicarea familiei Trump în proiect. „Pentru o astfel de construcție, ai nevoie de cireașa de pe tort”, a spus el într-un interviu. „Branding care să o facă să strălucească.”
Terenul, a spus domnul Gurzău, era expus riscului de alunecări de teren. „Dar aveam informații de la autoritățile de mediu că singurul impact al depozitelor de deșeuri era mirosul neplăcut”, a spus el.
Investitorii au intrat în proiect, iar echipele de construcție au pus fundația primei clădiri a ceea ce urma să se numească Transylvania Smart City.
Dar nu a trecut mult timp până când procurorii au deschis o anchetă de corupție axată pe proiect. Iar în 2023, un fost ministru român proeminent asociat cu proiectul a fost condamnat pentru luare de mită și spălare de bani. Situl a devenit curând aproape abandonat.
Deși domnul Gurzău ar fi putut visa la un proiect Trump, un român care făcea atunci parte din consiliul Trump Tower Chicago a spus că el a contribuit la demararea lucrurilor. Acel fost membru al consiliului, Onisim Dorneanu, a spus că a contactat Trump Organization în 2023 și a sugerat un proiect la Cluj.
Domnul Dorneanu a dat ulterior în judecată Trump Organization, susținând că a fraudat investitorii din Chicago. El nu are nicio implicare în acordul din România.
Și domnul Gurzău este implicat într-un litigiu, de această dată privind proprietatea pe care o vizează familia Trump. El susține că domnul Berciu, fostul său partener, l-a exclus din proiect în mijlocul unui conflict legat de datorii și s-a aliat cu familia Trump.
Domnul Berciu a spus că proiectul va merge mai departe doar pe terenuri unde proprietatea este clară. „Trump nu își poate permite, și nici noi, să construim pe terenul altora”, a spus el.
HINT
Acordul introduce compania într-un litigiu juridic între foștii parteneri ai proiectului, precum și în controverse legate de depozitul de deșeuri și de întrebarea dacă romii ar trebui relocați. Dezvoltatorii au ignorat aceste probleme ani la rând, spun activiștii.
HINT
Acolo — pe deal deasupra așezării și a haitelor de câini rătăcitori, și lângă o bază militară — un pliant de vânzări al SDC Properties plasează terenul de golf și apartamentele de lux sub brandul Trump.
Autor
Rebecca R. Ruiz este reporter de investigație pentru The Times, cu sediul la Londra.
Articolul Clanul Trump a pus ochii pe Pata Rât apare prima dată în ziarulfaclia.ro.