Cel mai mare satelit al planetei Saturn, Titan, ar putea ascunde viaţă într-o lume de tuneluri mocirloase aflată sub crusta îngheţată de la suprafaţă, prin care ar putea circula apă lichidă, conform unui nou studiu publicat în jurnalul Nature, transmite Live Science.
În anul 2008, sonda Cassini, aparţinând NASA, a adunat date cu privire la Titan care sugerează că sub crusta îngheţată a acestei lumi s-ar putea afla un ocean deschis de apă în stare lichidă. Însă noul studiu susţine că sub această crustă s-ar afla sisteme de „tuneluri mocirloase şi buzunare de apă lichidă”, conform oamenilor de ştiinţă.
Rezultatele acestui studiu sunt importante pentru înţelegerea modului în care apa lichidă poate exista pe alte corpuri cosmice şi cât de comună este în Univers. Dacă datele acestui studiu vor fi confirmate, ele pot influenţa şi modul în care oamenii de ştiinţă caută viaţa extraterestră, pentru că viaţa este un ingredient cheie al vieţii aşa cum o ştim noi.
Din punct de vedere istoric, Titan a fost întotdeauna greu de observat. Satelitul este învăluit într-o atmosferă densă, portocalie, bogată în compuşi chimici care ar putea fi precursori ai vieţii. Noul studiu spune că sub exteriorul îngheţat, interiorul lunii pare să aibă gheaţă, buzunare de apă topită şi, în general, un mediu mai mocirlos decât se credea în 2008. Noroiul este gros şi probabil explică întârzierea observată în schimbările lui Titan.
Observaţiile viitoare ne-ar putea ajuta să înţelegem mai bine condiţiile de pe Titan. Misiunea Dragonfly a NASA este programată să fie lansată din 2028 şi ar trebui să ajungă pe Titan în 2034. Va fi al doilea vehicul capabil să zboare pe o altă lume în afară de Pământ, după Ingenuity, mini-elicopterul care a zburat pe Marte. Cercetătorii speră că observaţiile realizate de misiunea Dragonfly de la suprafaţa lui Titan vor dezvălui mai multe date despre locurile unde ar putea exista viaţă şi câtă apă ar putea fi disponibilă pentru a o susţine.
Articolul Titan, cel mai mare satelit al lui Saturn, ar putea fi presărat cu tunele pline de viaţă apare prima dată în ziarulfaclia.ro.
