Drumul lui Trump spre eșec în Ucraina

The Washington Post

În ciuda tuturor eforturilor președintelui, pacea nu a fost niciodată mai departe, remarcă David Ignatius..

„Vladimir, ți-am spus în ianuarie că, dacă nu oprești războiul din Ucraina, voi impune sancțiuni. M-ai ignorat. Mă tratezi cu lipsă de respect pe mine și președinția mea. MARE GREȘEALĂ!!!”
Președintele Donald Trump ar putea posta un mesaj ca acesta mâine și ar începe să-și salveze inițiativa eșuată de pace în Ucraina. Ar putea impune sancțiunile cu care a amenințat de luni de zile — și i-ar arăta președintelui rus Vladimir Putin că este serios în ceea ce privește oprirea a ceea ce el numește o „baie de sânge”. Din păcate, dacă nu o face, cea mai importantă inițiativă de politică externă a sa va eșua probabil — cu replici violente care i-ar putea afecta întreaga perioadă a mandatului.

Este un moment crucial pentru Trump în privința Ucrainei. După apelul telefonic cu președintele rus Vladimir Putin de lunea trecută, Trump a încercat să declare o victorie și să lase negocierile de pace în seama Rusiei și Ucrainei. Asta e ca și cum i-ai spune lui David și Goliat să devină prieteni – o rețetă pentru mai mulți morți. Trump nu poate da vina pentru acest dezastru diplomatic pe fostul președinte Joe Biden. Este responsabilitatea lui.

O analiză a eforturilor de pace ale lui Trump în Ucraina dezvăluie o poveste îngrijorătoare. În mod clar, el înțelege suferința imensă provocată de acest război și a promis în mod repetat că îl va opri. Dar diplomația sa haotică a dus la o serie de false începuturi. Face propuneri, dar nu le duce la îndeplinire. Îl avertizează pe Putin să facă compromisuri, dar nu reacționează când liderul rus refuză. Pune presiune pe Ucraina, victima, dar nu pe Rusia, agresorul.

Echipa de negociatori a lui Trump are mulți „bucătari”, dar niciun „maestru-bucătar”. Trimisul special Steve Witkoff se ocupă de Rusia; trimisul special Keith Kellogg gestionează relația cu Ucraina; secretarul de stat Marco Rubio discută cu omologii săi europeni. Vicepreședintele JD Vance critică pe toată lumea. Dar, când se stabilesc întâlniri, nimeni nu știe cine va participa sau ce agendă va fi urmată. Echipa așteaptă după Trump, ale cărui opinii se pot schimba radical în câteva zile.

Tristul adevăr este că pacea în Ucraina este, probabil, mai îndepărtată astăzi decât era când Trump a preluat mandatul în ianuarie. A început cu un plan logic, în care liderii europeni să preia responsabilitatea de a înarma Ucraina. Și l-a avertizat pe Putin la doar câteva ore după învestire: „Cred că Rusia va fi într-o mare încurcătură” dacă nu face pace.

Trump a spus direct într-o postare din 22 ianuarie: „Dacă nu facem curând o ‘înțelegere’, nu am altă opțiune decât să impun taxe, tarife și sancțiuni la nivel înalt pe orice produs vândut de Rusia către SUA și alte țări participante. … Putem face lucrurile pe calea ușoară sau pe cea grea — și calea ușoară e mereu mai bună. E timpul să ‘FACEM O ÎNȚELEGERE.’ NU MAI TREBUIE SĂ MOARĂ OAMENI!!” Acea amenințare și altele câteva s-au dovedit a fi goale.

Putin a jucat într-un mod magistral cu noul președinte. Cea mai abilă mișcare a sa a fost crearea unui canal informal între Kirill Dmitriev, șeful fondului suveran de investiții al Rusiei, și Witkoff, un dezvoltator imobiliar care este poate cel mai bun prieten al lui Trump. Atât Dmitriev, cât și Witkoff aveau contacte apropiate în Arabia Saudită, Qatar și Emiratele Arabe Unite, care au încurajat relația. Iar Witkoff era plin de succes după negocierile privind ostaticii din Gaza din ultimele zile ale mandatului lui Biden.

Dmitriev i-a propus lui Witkoff un schimb de prizonieri. Pe 11 februarie, Kremlinul l-a eliberat pe Marc Fogel, un profesor american deținut în Rusia, în schimbul unui prizonier rus. Canalul era deschis pentru afaceri.

Trump l-a sunat pe Putin a doua zi. Au „discutat o posibilă soluționare a conflictului din Ucraina”, dar comunicatul rus a descris un dezacord care persistă până azi. Trump a pledat pentru „oprirea ostilităților cât mai curând posibil”, dar Putin „a subliniat că este necesar să fie eliminate cauzele profunde ale conflictului.” Totuși, ambele părți au fost de acord că este momentul să colaboreze.

Trump era președinte de doar trei săptămâni și deja jucase cea mai importantă carte a sa privind Ucraina — încetarea izolării lui Putin, desemnat criminal de război de către Curtea Penală Internațională. Secretarul Apărării Pete Hegseth a oferit încă două concesii necerute în acea săptămână — spunând că Ucraina nu va adera la NATO și că va trebui să cedeze teritorii într-un acord de pace. Negocierile au început cu acest dezechilibru.

Trump a pus o presiune uriașă pe Ucraina. Secretarul Trezoreriei Scott Bessent a mers la Kiev pe 12 februarie pentru a-i cere președintelui Volodimir Zelenski să semneze un acord prin care SUA să primească o parte din veniturile viitoare ale Ucrainei din minerit. Zelenski a refuzat, provocând furia lui Trump. Între timp, Rubio și Witkoff s-au întâlnit cu omologii ruși în Arabia Saudită pe 18 februarie pentru a planifica reluarea relațiilor diplomatice normale.

Trump a dat o lovitură dură liderului ucrainean cu o criză de nervi televizată din Biroul Oval pe 28 februarie. Un Zelenski epuizat a pledat că Rusia nu este un partener de încredere, dar Trump a continuat să strige și l-a dat afară din Casa Albă. Apoi, la începutul lunii martie, Trump a suspendat sprijinul militar și de informații. Zelenski a cedat în curând, dar națiunile europene au fost șocate de beligeranța lui Trump, iar confruntarea din Biroul Oval le-a întărit sprijinul pentru Ucraina.

Prima abordare de negociere a echipei Trump a fost încercarea de a obține o încetare a focului de 30 de zile — inițial privind atacurile energetice și maritime, apoi extinsă la o încetare totală a ostilităților. Ucraina a fost de acord, într-o întâlnire din 11 martie în Arabia Saudită. Dar Putin, într-un apel din 18 martie cu Trump, a refuzat orice oprire a operațiunilor terestre.

În loc să încerce să depășească impasul legat de încetarea focului, echipa lui Trump a trecut la un nou exercițiu: compararea unor „foi de termen” pentru o posibilă înțelegere. Witkoff a călătorit la Sankt Petersburg pe 11 aprilie pentru a stabili o listă. Zelenski s-a întâlnit cu Rubio, Witkoff și lideri europeni la Paris pe 17 aprilie pentru a examina acea listă; apoi, consilieri europeni și ucraineni s-au întâlnit la Londra pe 23 aprilie pentru a redacta o contrapropunere.

Exercițiul cu foile de termen părea că micșorează diferențele. Iar Trump era iritat că Rusia continua să lovească capitala Ucrainei. A postat pe 24 aprilie: „Nu sunt mulțumit de atacurile rusești asupra KIEVULUI. Inutile și foarte prost temporizate. Vladimir, OPREȘTE-TE! Mor 5000 de soldați pe săptămână. Hai să încheiem ACORDUL DE PACE!”

Witkoff s-a întâlnit din nou cu Putin la Moscova pe 25 aprilie, dar liderul rus tot nu ceda în privința unei încetări generale a focului și continua să bombardeze Kievul. Trump s-a apropiat puțin de Zelenski într-o scurtă întâlnire privată la Vatican pe 26 aprilie și apoi a publicat un mesaj în care sugera că Putin îl duce cu vorba: „Mă face să cred că poate nici nu vrea să oprească războiul, doar mă tot amână, și trebuie tratat diferit, prin ‘Sisteme bancare’ sau ‘Sancțiuni secundare’? Mor prea mulți oameni!!!”

Dar Putin a rămas neclintit, iar echipa lui Trump a abandonat exercițiul cu foile de parcurs. Financial Times a relatat că Witkoff, pe 8 mai, a anulat o călătorie la Moscova pentru că era clar că Rusia nu avea de gând să ia în considerare propunerea în 22 de puncte rezultată din sesiunile de la Paris și Londra.

Acum strategia SUA s-a schimbat din nou — spre diplomație personală. Trump a sugerat că s-ar putea întâlni cu Putin în Turcia, în timpul unei călătorii în Orientul Mijlociu. Dar, când Putin nu a reacționat, Trump s-a retras. „Uitați, nu se va întâmpla nimic până când eu și Putin nu ne întâlnim,” le-a spus Trump reporterilor. „Și el nu avea de gând să vină… Nu venea dacă eu nu eram acolo. Și nu cred că se va întâmpla ceva, fie că vă place sau nu, până nu ne vedem față în față.”

În absența lui Putin, administrația a trecut apoi la diplomație de nivel inferior, față în față. Dar o întâlnire între diplomați ruși și ucraineni la Istanbul, pe 16 mai, s-a soldat doar cu un schimb de prizonieri. Rusia a rămas inflexibilă în refuzul unei încetări a focului, iar Trump era gata să cedeze.

Această lungă perioadă de frustrare diplomatică a culminat cu apelul telefonic de luni al lui Trump către Putin. Trump a emis o declarație optimistă după apel, susținând că a lansat o fază de negocieri directe către o încetare a focului (așa cum ceruse Putin). „Condițiile pentru asta vor fi negociate între cele două părți, așa cum este normal,” a spus el — deși, cu doar câteva zile înainte, susținuse că doar el și Putin pot opri războiul. „Să înceapă procesul!” a proclamat Trump, ca și cum ar fi realizat un progres major.

Declarația Rusiei a fost lipsită de entuziasm. Trump „și-a împărtășit poziția privind încetarea ostilităților”, a notat sec. „Eliminarea cauzelor profunde ale acestei crize este ceea ce contează cel mai mult pentru noi” — un limbaj codificat pentru acceptarea de către Ucraina a hegemoniei ruse. În patru luni, Rusia nu a cedat deloc.

Negocierile de un fel sau altul vor continua, fără îndoială. Rusia va transmite un document, iar Ucraina, Europa și SUA vor răspunde. Dar rachetele vor continua să lovească Kievul, iar baia de sânge pe care Trump o condamnă va continua.

Uneori, istoria diplomatică este ambiguă. Dar rezultatele negocierilor privind Ucraina sunt perfect clare. Rusia, agresorul, a refuzat să oprească luptele până când nu obține ce vrea. Iar Trump, presupusul mediator al păcii, l-a lăsat până acum pe Putin să scape nepedepsit.

Dacă Trump nu își respectă în cele din urmă amenințările, e posibil să se îndrepte spre ceea ce ar putea fi cel mai grav eșec al președinției sale.

HINT

Tristul adevăr este că pacea în Ucraina este, probabil, mai îndepărtată astăzi decât era când Trump a preluat mandatul în ianuarie.

HINT

David Reynolds Ignatius este un jurnalist și romancier american. Este editor asociat și editorialist la The Washington Post. A scris unsprezece romane, printre care Body of Lies („un ghem de minciuni”), care a fost adaptat într-un film regizat de Ridley Scott.

Articolul Drumul lui Trump spre eșec în Ucraina apare prima dată în ziarulfaclia.ro.