The New York Times
Ideea că Groenlanda este esențială pentru Statele Unite a revenit în forță în era Trump, releatează experimentatul jurnalist Michael Crowley.
Ultimii naziști din Groenlanda au fost capturați în octombrie 1944, când soldați americani au atacat o stație meteorologică germană ascunsă pe coasta vestică pustie a insulei și au luat zeci de prizonieri. În mai puțin de un an, Germania avea să fie învinsă, iar Al Doilea Război Mondial se va fi încheiat.
Însă cei 80 de ani de tensiuni și cooperare dintre Danemarca și Statele Unite în privința Groenlandei abia începeau — culminând cu obsesia actuală a președintelui Trump de a achiziționa insula arctică.
Deși povestea începe în Al Doilea Război Mondial, ea a fost modelată de Războiul Rece care a urmat, perioadă în care Statele Unite au transformat Groenlanda aridă într-un important atu militar, populând-o cu baze aeriene, stații radar impunătoare și chiar cu un complex subteran de buncăre, niciodată finalizat, destinat găzduirii rachetelor nucleare.
Totul a fost posibil în baza unui acord cu Danemarca care a dat Statelor Unite o libertate militară aproape nelimitată pe insulă — un acord care este în vigoare și astăzi.
„Am făcut-o înainte, o putem face din nou”, a spus Daniel Fried, fost oficial de rang înalt al Departamentului de Stat, care a lucrat pe probleme sovietice în anii ’80.
Dacă domnul Trump înțelege această istorie rămâne un mister, în timp ce liderii europeni încearcă să-l convingă să renunțe la insistența de a deține insula.
Într-o epocă de dinaintea puterii aeriene militare, înainte chiar ca domnul Trump să se fi născut, planificatorii militari americani acordau puțină atenție Groenlandei. Dar când Germania a invadat și a ocupat Danemarca în 1940, aceștia și-au dat seama că insula, pe atunci o colonie daneză slab populată, în principal de inuiți, era vulnerabilă la controlul nazist.
Cu aerodromuri periculos de aproape de coasta estică a Americii, rezerve minerale importante și o poziție ideală pentru monitorizarea vremii care influența condițiile de luptă din Europa, apărarea Groenlandei a fost considerată esențială pentru Statele Unite. Era o idee care avea să persiste timp de decenii, să se estompeze pentru scurt timp după Războiul Rece și să revină în forță în era Trump.
Regele Danemarcei primise cu bunăvoință forța americană și aprobase un acord scris care acorda o largă libertate militară pe insulă, atâta timp cât exista o amenințare, fără a renunța la suveranitatea daneză. Odată cu înfrângerea Germaniei și încheierea războiului, însă, țara sa era pregătită să-și ia rămas-bun de la americani. „Opinia publică daneză se aștepta la revenirea controlului deplin asupra Groenlandei”, explica un studiu al Institutului Danez pentru Afaceri Publice.
Washingtonul avea alte idei. Apariția bombardierelor cu rază lungă de acțiune a creat un nou sentiment de vulnerabilitate, exact în momentul în care Uniunea Sovietică se contura ca o nouă amenințare pentru Statele Unite. Iar Groenlanda se afla întâmplător pe cea mai directă rută de zbor din Rusia către estul Statelor Unite.
„Cele 800.000 de mile pătrate ale Groenlandei o fac cea mai mare insulă din lume și un portavion staționar”, scria revista Time în ianuarie 1947. Ea „ar fi neprețuită, fie într-un război convențional, fie într-unul declanșat printr-un buton, ca avanpost radar avansat” și poziție de înaintare pentru viitoare situri de lansare a rachetelor.
Americanii nu aveau nicio intenție să plece
Vestea proastă a fost transmisă în decembrie 1946 de secretarul de stat al SUA, James F. Byrnes. În timpul unei întâlniri la hotelul Waldorf Astoria din New York, domnul Byrnes i-a explicat omologului său danez, Gustav Rasmussen, că Groenlanda devenise „vitală pentru apărarea Statelor Unite”.
Deși prezența militară americană putea fi extinsă, a spus domnul Byrnes, el avea o idee mai bună: Danemarca ar trebui pur și simplu să vândă Groenlanda Americii.
Ideea „a părut să vină ca un șoc” pentru domnul Rasmussen, care a prezis corect că guvernul său va respinge propunerea, potrivit unui alt memorandum al Departamentului de Stat. Dar, spre deosebire de scandalul actual, chestiunea a fost gestionată „discret” de ambele părți, a remarcat Heather Conley, cercetător principal asociat la American Enterprise Institute, specializată în regiunea arctică.
Administrația Truman nu a insistat, parțial de teama că Moscova ar fi susținut că Statele Unite au furat teritoriu de la un aliat european. Pe măsură ce amenințarea sovietică devenea mai evidentă în Europa, Danemarca a devenit mai dispusă să permită trupelor americane să rămână în Groenlanda.
În 1951, Statele Unite și Danemarca au ajuns la un acord de „unire a eforturilor pentru apărarea colectivă” sub egida Organizației Tratatului Atlanticului de Nord, recent înființată. Subliniind suveranitatea continuă a Danemarcei asupra insulei, acordul a acordat Statelor Unite o libertate largă de a „construi, instala, întreține și opera facilități și echipamente” și de a „staționa și găzdui personal”, alături de alte drepturi legate de activitatea militară. Acestea includeau adâncirea porturilor și chiar menținerea unor facilități poștale.
Acordul nu includea o dată de expirare, iar Danemarca nu a invocat niciodată una
Una dintre puținele limitări ale acordului era delimitarea unor „zone de apărare” specifice în interiorul cărora Statele Unite puteau opera.
Cu acordul în mână și proaspăt alarmată de o ofensivă comunistă susținută de sovietici în Coreea, armata americană s-a apucat rapid de treabă. Într-un proiect secret desfășurat în regim de urgență, ingineri militari care lucrau non-stop, profitând de lumina arctică de 24 de ore, au construit o bază aeriană majoră la Thule, în nord-vestul Groenlandei. Deservită de mii de militari americani, pista bazei, lungă de 10.000 de picioare, urma să servească drept punct de lansare pentru bombardiere strategice și avioane de spionaj.
În cele din urmă, pe insulă au fost deschise peste o duzină de baze militare, precum și stații radar și de monitorizare meteorologică. La Thule a fost ridicat un turn de 1.240 de picioare pentru transmisii pe unde lungi către estul Canadei. În 1959, Statele Unite au demarat Proiectul Ice Worm, o altă inițiativă secretă care prevedea un complex gigantic de buncăre, la zeci de picioare sub pământ, destinat găzduirii rachetelor nucleare capabile să supraviețuiască unui prim atac sovietic. (Proiectul a fost considerat nefezabil și abandonat după câțiva ani.)
Iar pe măsură ce tehnologia rachetelor s-a îmbunătățit, Statele Unite au instalat mai multe sisteme menite să ofere avertizare timpurie în cazul unui atac sovietic. Deși erau considerate neprețuite, aceste sisteme erau departe de a fi infailibile: în octombrie 1960, un sistem radar american a detectat aproape cu certitudine o lansare masivă de rachete sovietice. S-a dovedit că sistemul observase, de fapt, răsăritul lunii deasupra Norvegiei.
Danemarca a ridicat puține obiecții, mulțumită că suveranitatea sa asupra Groenlandei rămânea protejată. Pentru a sublinia acest lucru, un drapel danez flutura alături de cel american la Thule.
Aranjamentul a fost pus la încercare în ianuarie 1968, când un bombardier american B-52 care transporta patru bombe cu hidrogen s-a prăbușit în timp ce încerca să efectueze o aterizare de urgență la Thule. Bombardierul făcea parte dintr-un program de „alertă aeriană” derulat de Comandamentul Strategic Aerian al SUA, care menținea mai multe bombardiere înarmate nuclear în aer 24 de ore din 24.
Bombele au fost incinerate la impact în explozii convenționale, dar au lăsat urme radioactive chiar și după o curățare anevoioasă. Unii politicieni danezi și-au exprimat indignarea față de faptul că Statele Unite aduseseră arme nucleare pe insulă, deși oficialii americani au insistat că astfel de arme erau implicit acoperite de acordul din 1951.
La apogeul prezenței militare americane în Groenlanda, în timpul Războiului Rece, aproximativ 10.000 de militari americani erau staționați pe insulă. Dar după prăbușirea Uniunii Sovietice în 1991, costul unei prezențe masive pe o insulă arctică nu mai avea sens.
Majoritatea instalațiilor americane din Groenlanda au fost închise în deceniul următor, activitatea SUA fiind concentrată la Thule, al cărei nume a fost schimbat în 2023 în Pituffik, în semn de recunoaștere a unei foste așezări inuit de acolo. În prezent, este o bază a Forței Spațiale a SUA, deservită de aproximativ 150 de persoane care gestionează radarul de avertizare timpurie și comunicațiile prin satelit.
Domnul Trump susține că Groenlanda este din nou vitală pentru securitatea americană, iar mulți experți în securitate națională sunt de acord. Ei indică intensificarea competiției arctice cu Rusia și China pentru resurse naturale și rute maritime, pe măsură ce topirea gheții remodelează regiunea. Domnul Trump mai spune că Groenlanda este crucială pentru ambițiosul sistem de apărare antirachetă „Golden Dome” pe care speră să-l construiască în anii următori.
Însă domnul Trump nu a explicat niciodată clar de ce trebuie să controleze Groenlanda pentru a satisface aceste nevoi.
Doamna Conley, de la American Enterprise Institute, a spus că o soluție, dacă ar exista una, ar putea oglindi evenimentele de la începutul Războiului Rece. După ce i-a fost refuzată proprietatea asupra insulei, domnul Trump pare să ia în considerare o prezență militară americană sporită în Groenlanda, ca parte a unei noi misiuni NATO de apărare a insulei. „Aceasta este abordarea corectă”, a spus ea.
Domnul Fried a fost de acord, dar a spus că și-ar fi dorit ca procesul să se fi desfășurat discret, așa cum s-a întâmplat acum aproape un secol.
„Trump ar fi putut realiza acest lucru fără atâta dramă”, a spus el.
AUTOR
Michael Crowley acoperă Departamentul de Stat și politica externă a SUA pentru The Times. A relatat din aproape 30 de țări și călătorește frecvent împreună cu secretarul de stat.
Articolul Naziștii, sovieticii și Trump: obsesia Americii pentru Groenlanda apare prima dată în ziarulfaclia.ro.
