New York Times
O coaliție politică anti-Zelenski prinde contur, pe măsură ce aliații președintelui sunt acuzați că s-au îmbogățit în timp ce soldații țării mor pe câmpul de luptă.
În ziua în care trupele și rachetele ruse au trecut granițele Ucrainei, în prima zi a invaziei, președintele Volodimir Zelenski și-a făcut timp să dea mâna cu principalul său rival, fostul președinte Petro Poroșenko. Acea demonstrație de unitate a potolit pentru ani întregi scena politică ucraineană și i-a consolidat conducerea în timp de război.
Acum, acel armistițiu s-a încheiat. O investigație amplă privind o schemă de mită de milioane de dolari i-a implicat pe apropiați ai lui Zelenski, zguduind politica internă și slăbindu-l pe președinte într-un moment în care presiunea de pe câmpul de luptă crește.
Pe măsură ce se desfășoară cel mai important scandal de corupție din mandatul lui Zelenski, opoziția care până acum a stat în umbră se coagulează în prima mișcare anti-Zelenski de amploare de la începutul invaziei, în 2022. Printre adversari se numără agențiile independente anticorupție ale Ucrainei, partide de opoziție, activiști politici și instituții media.
Cu strângerea de mână uitată și mănușile date jos, criticii lui Zelenski vorbesc în termeni de neimaginat până acum, acuzându-i pe unii dintre aliații președintelui chiar de trădarea țării. Mulți ucraineni au reacționat cu dezgust la acuzațiile potrivit cărora apropiații liderului s-ar fi îmbogățit în timp ce soldații mor într-o luptă pentru supraviețuire națională.
„Țara a înțeles în sfârșit ce înseamnă expresia ”bani din sânge”, a transmis partidul lui Poroșenko într-o declarație despre scandal. Cabinetul de război al lui Zelenski, se arată în comunicat, este „neprofesionist și corupt”.
Niciun politician important din Ucraina nu cere demisia lui Zelenski, iar alegerile sunt suspendate sub legea marțială, astfel că președintele nu poate fi înlăturat prin vot. Totuși, mișcarea care se coagulează în jurul problemei corupției reprezintă un risc serios pentru el, spun analiștii.
Opoziția tot mai vocală i-ar putea submina controlul asupra Parlamentului, deoarece unii membri ai partidului său devin independenți, erodându-i capacitatea de a trece legi — esențială pentru decizii rapide în timp de război.
Partidul lui Poroșenko strânge semnături pentru un vot de neîncredere împotriva cabinetului de război. Iar cercul interior al lui Zelenski este și el sub presiune. Yaroslav Jelezniak, membru al opoziției din partidul Holos, cere demisia puternicului șef de cabinet al lui Zelenski, Andrii Iermak. Zelenski, Iermak și un mic grup de consilieri dețin un control strâns asupra puterii în Ucraina, spun analiștii.
„Singura cale înainte pentru Zelenski este, practic, să scape de toată echipa sa de conducere din timpul războiului”, a declarat Balazs Jarabik, fost consilier politic al Uniunii Europene la Kiev.
Mișcarea împotriva lui Zelenski a început cu proteste de stradă în luna iulie, după ce acesta a încercat să reducă influența agențiilor anticorupție care investigau cercul său apropiat. S-a răzgândit rapid, dar dezvăluirile de corupție din această lună au reaprins nemulțumirea, mulți ucraineni cerând mai multă transparență și responsabilitate din partea guvernului.
Sondajele arată că încrederea în Zelenski a scăzut spre 50%, după ce urcase la aproximativ 90% imediat după invazie.
Zelenski, aflat la conducere de aproape șapte ani, nu a anunțat dacă va candida din nou atunci când alegerile vor fi reluate, în cazul în care Rusia va accepta, într-un final, o încetare a focului care să permită ridicarea legii marțiale.
Dezvăluirile de corupție au început să apară săptămâna trecută și îi ating pe cei din anturajul președintelui.
Biroul Național Anticorupție al Ucrainei a declarat că fostul partener de afaceri al lui Zelenski, Timur Mindici, ar fi organizat schema prin care cel puțin 100 de milioane de dolari au fost furați în ultimele 15 luni de la compania de stat din domeniul energiei nucleare, prin mită și contracte trucate. Agenția de investigații, independentă, a fost înființată în 2015 cu sprijinul FMI și al donatorilor occidentali.
Anchetatorii au spus că au interceptat o locuință și un birou din Kiev, unde Mindici și alții — inclusiv un ministru și un director din compania nucleară — discutau despre împărțirea a sute de mii de dolari și mutarea banilor în Elveția și Israel. Agenția anticorupție publică înregistrările audio online.
Acuzațiile privind furtul din sectorul energetic sunt cu atât mai revoltătoare pentru ucraineni — și cu atât mai sensibile politic pentru Zelenski — cu cât țara se confruntă cu pene de curent de ore întregi după recentele atacuri rusești cu rachete și drone asupra centralelor electrice.
Domnul Zelenski a răspuns solicitând demisia ministrului Justiției, Herman Halushchenko, și a ministrei Energiei, Svitlana Hrynciuk. Ambii și-au înaintat scrisorile de demisie.
Consiliul pentru Securitate și Apărare Națională a impus sancțiuni fostului partener de afaceri, domnul Mindici, coproprietar al studioului de televiziune pe care Zelenski îl fondase înainte de a deveni președinte. Domnul Mindici a părăsit Ucraina cu scurt timp înainte de percheziția domiciliului său.
Guvernul a anunțat, de asemenea, reforme ale agențiilor de reglementare și ale practicilor de guvernanță corporativă la companiile de stat.
Un fost viceprim-ministru, Oleksiy Cernișov, despre care anchetatorii spun că ar fi primit plăți de peste un milion de dolari, a declarat că este nevinovat și că anchetatorii au publicat fragmente din înregistrări scoase din context.
Acuzațiile de corupție la nivel înalt ar putea provoca o realiniere împotriva lui Zelenski în Parlament, spun analiștii politici, revenind la o situație tipică pentru istoria recentă a Ucrainei, în care președinții s-au confruntat cu camere parlamentare controlate de opoziție. În condiții de război, Rusia ar putea exploata aceste diviziuni interne.
Ukrainska Pravda, un important site de știri ucrainean, a raportat că o facțiune din partidul politic al lui Zelenski, Slujitorul Poporului, solicită demisia șefului de cabinet, Andrii Iermak, amenințând că va părăsi partidul dacă acesta rămâne în funcție.
Într-un semn că Zelenski ar putea pierde capacitatea de a trece legi, votul pentru bugetul de anul viitor, programat pentru această săptămână, a fost amânat. Politicienii opoziției au declarat că intenționează să folosească dezbaterea asupra proiectului de buget pentru a cere includerea de noi măsuri anticorupție.
Chiar înainte de scandal, Zelenski pierduse efectiv controlul majorității în Parlament din cauza defecțiunilor și demisiilor în cadrul partidului său. Totuși, reușise să treacă legi în coaliție cu foști membri ai unui partid pro-Rusia, acum interzis.
„Măsurile actuale nu sunt suficiente pentru a convinge societatea ucraineană că ceva s-a schimbat cu adevărat, nu doar cosmetic”, a declarat Volodimir Ariev, membru al Partidului Solidaritatea Europeană al lui Poroșenko. El a cerut formarea unui guvern de unitate națională care să includă figuri din opoziție, dar a recunoscut că Zelenski este puțin probabil să cedeze puterea în acest fel.
Ariev a mai spus că menținerea în funcție a colaboratorilor, miniștrilor sau altor oficiali implicați în anchetă nu va face decât să „îl slăbească pe el ca politician și președinte, dar va slăbi și Ucraina”.
HINT
Acuzațiile privind furtul din sectorul energetic sunt cu atât mai revoltătoare pentru ucraineni — și cu atât mai sensibile politic pentru Zelenski — cu cât țara se confruntă cu pene de curent de ore întregi după recentele atacuri rusești cu rachete și drone asupra centralelor electrice.
AUTOR
Andrew E. Kramer este șeful biroului de la Kiev al The Times, care acoperă războiul din Ucraina din 2014.
Articolul Zelenski, sub asediu în timp ce un caz de corupție zdruncină unitatea Ucrainei apare prima dată în ziarulfaclia.ro.
